网路已成为我们现代互联世界中不可或缺的工具。它支撑著全球商务到社交互动的一切。支撑我们获取这无限网路空间的基石是 ISP。那么，什么是 ISP，并且它们是如何促进我们的数位生活的呢？我们将深入探讨它们的运作，了解它们如何保持我们的连接、提供的各种服务，以及它们如何随著现代技术的发展而演变。无论你如何使用网路，了解 ISP 的概念对于充分发挥这一工具的潜力至关重要。

什么是 ISP？

那么，什么是 ISP？ISP 是网际网路服务提供商的缩写，是一家公司，专门提供人们上网的服务。虽然这个概念常常显得模糊不清，但网路并不是仅仅漂浮在空中的东西。看看窗外：你可能会看到大型电缆悬挂在电线杆之间，被称为电力线。这只是 ISP 利用实体基础设施提供网路服务的方式之一。你家下面可能有电缆，屋顶上可能安装著卫星，或是你附近有大型的手机信号塔。不论是哪种方式，ISP 是负责操作或与这些渠道进行通讯的公司。他们还会提供用户所需的家庭设备，如路由器和伺服器等来促进这些服务。根据你所选的套餐，你会遇到许多速度、价格和限制的选择。

ISP 承担了网路访问的重任，随著我们的世界日益数位化，这一点变得越来越重要。你支付费用后，他们则负责其他一切。这意味著你可以轻松享受网路，而他们则承担维护网路、升级基础设施及提供客户服务等责任。如果没有 ISP，连接网际网路几乎是不可能的除非你有一颗卫星停在车库里。除了这些，一些 ISP 还提供电子邮件地址、网站寄存、安全解决方案等服务。

ISP 提供哪些服务？

对于什么是 ISP？这个问题的简单回答是：他们负责帮助你建立与网际网路的连接。然而，保持连接有不同的方法。你的桌面电脑可能需要线缆连接，而你的笔记型电脑则使用 WiFi，手机似乎几乎无处不在地有数据可用。ISP 提供的一些网路服务包括：

数位用户线 (DSL)。还记得那些电力线吗？虽然有些过时，但 DSL 对于需要经济实惠服务且现代选择不多的人来说是一个不错的选择。因为它使用现有的电线来提供连接。这些电线在美国几乎无处不在，使它成为一种广泛可用的选择。然而，与今天的标准相比，它的速度相当缓慢。

有线电视。如果你需要便宜的固定线电话、电视和网路服务，有线电视是一个很好的选择。它在 2000 年代初至中期最为流行，网路经常与其他基本家庭套餐捆绑在一起，让你可以以一个价格享受所有连接。随著串流和手机的兴起，许多人开始成为无线依赖者，放弃固定电话和有线电视频道。因此，这些三合一的有线套餐变得不那么受欢迎。

光纤。你家网路速度如此之快的唯一原因就是光纤电缆。传统上，网路是通过电力传输的。如今，细于人类头发的玻璃纤维可以发送脉冲光以编码数据，从而实现快速可靠的传输。这些电缆的速度快得惊人字面上且能在长距离内提供卓越的清晰度。这曾是其他方法的主要缺陷。此外，光纤电缆比传统的铜电缆更耐用，这意味著需要实体维护的故障更少。

蜂窝网路。你是否曾想过手机这个词的由来？那是因为蜂窝塔。这些巨大结构上的天线用于向特定的蜂窝或区域发送和接收无线信号。这创造了一个无线蜂窝网路。由于这些塔高且经常分布在全国各地，信号可以覆盖广大区域。这就是为什么你在外面时仍然可以访问互联网。随著科技进步，从 1G 速度已提升至 5G LTE 速度。一些土地所有者透过将山丘租给 ISP 来搭建信号塔而赚取了可观的收入。

卫星。在这里，我们将探索更高的天际。虽然网路连接似乎是日常生活的一部分，但仍有一些地区无法获得高速信号。当你进入深山或长隧道时，可能会看到手机上出现SOS或卫星符号，而不是应显示的 4G、5G 或 LTE 符号。这种连接使用实际的太空卫星来反射从地球发送的数据信号，比其他任何方式覆盖的范围都要广。因为它们在云端之上，卫星技术也对于可能影响地球上连接的因素如恶劣天气更具韧性。尽管提供的速度可能无法支持串流或线上游戏，但对于缺乏基础设施的偏远地区居民而言是至关重要的。

在高速宽频之前的时代

以上提到的所有服务都要归功于网际网路技术的突破性进展，尤其是宽频。你可能在 ISP 的市场推广资料中听过这个术语，以吸引新客户，因为它通常表示至少 25 Mbps 的普遍连接。在此之前，ISP 自 1980 年代以来便已存在，提供一种熟悉的服务：拨号网路。

这是将网路送入家庭的第一种方式，促进了网际网路的最初版本。它使用现有的电话线来传输数据，因为这些线是设计来传输音频的，所以它们效率很低，仅能一次传输一位数据。使用这种方式的家庭需要昂贵的设备，比如调制解调器来将类比信号转换为数字信号，反之亦然。最糟糕的是，当你的电脑连接到线路时，你无法进行或接听电话。

而如今我们使用的宽频，则不再需要调制解调器，仅使用数字信号和改进的电缆类型来传送信号。最初，桌面电脑通过有线连接网路，与固定电话共存，这是一种福音，因为它们不再互相干扰。如今，我们习惯于 WiFi，它使用类似微型蜂窝塔的路由器在家中发送网路信号。虽然技术不同，概念却是一样的：这是一种可以在指定区域内发射网路信号的设备，让你享受无线网路连接，随著时间和研究不断提升。哇！

如何测量网路速度？

在选择网路套餐时，最重要的问题之一是：我的网路速度应该有多快，以支持我的数位生活？网路速度以位元bit进行测量。随著时间推移，我们转向使用每秒兆位mbps。一个兆位等于 1000000 位元，这显示了拨号网路的速度有多慢，以及 ISP 已经取得的进步。如前所述，最低的宽频下载速度为 25 Mbps。这意味著每秒传输 25000000 个位元！

串流一个 4K 影片可能需要多达 25 Mbps 的速度，这意味著如果你和家人或室友一起生活，你需要选择可以同时支持多个 4K 串流的套餐。大多数 ISP 提供的速度可高达 1 到 2 Gbps千兆位每秒，这足以支持多个高需求的任务同时进行。如果家里有多位在线游戏玩家或远程工作者，这可能是理想的选择。不过，如果你不处于极端情况或独自生活，你可以选择较慢的速度以节省费用。ISP 数量繁多，大者有之，小者亦有，因此请花时间研究找到最适合你的交易。

ISP、隐私与后果

正如我们所说，因为网际网路行业的演变，你无法在没有 ISP 的情况下访问网路。然而，随著我们的生活与网际网路愈加一体化，你的 ISP 很可能了解你许多事情。你知道他们能看到你访问的每一个网站吗？基于这些资讯，他们可以推断出你的兴趣、职业、学历、关系状况等。若你访问的是使用 HTTP 而非 HTTPS 的网站我们不建议这样做，你的 ISP 还可以看到你在这些网站上做的更多事情，例如你的姓名、财务资讯、密码等。

当问到什么是 ISP？时，你还必须问我的 ISP 了解我多少？事实上，他们对你的了解远超过你访问的任何网站，包括 Meta 和 Google，这些公司以数据收集而闻名。然而，除了从订阅中获得的收入外，ISP 还会将收集到的数据卖给想要针对你进行广告投放的第三方。熟悉的名称如 ATampT、Verizon 和 TMobile 都曾因这些做法受到谴责，尽管它们声称用户拥有选择的权利。

VPN 的救星

因此，如果你需要 ISP 来访问网路，但 ISP 又常常利用你的数据，那么你该如何保护自己的隐私呢？答案是虚拟私人网路VPN。VPN 通过将你的网路流量经过加密隧道重新路由到安全的远端伺服器来运作。这种方法可以防止 ISP 追踪你的在线活动，使他们几乎无法收集有关你的数据。这样，你就可以在上网时知道自己更安全，避免遭遇争议性的数据收集行为。在 IPVanish，你可以选择来自全球 75 多个位置的伺服器，帮助你隐藏位置，更好地保护自己不受第三方监视。对于什么是 ISP这个问题的答案可能会有些复杂，因为虽然他们是提供网路的，但随著时间的推移，他们的业务发展也开始依赖于数据与注意力。

Bekah Santos

Bekah Santos 于 2022 年加入 IPVanish 写作团队。她居住在纽约市，撰写从步骤指导到快速技术提示的各类文章。晚上，她是一位充满个性的纤维艺术家，热爱户外生活和与朋友共度时光，几乎和她的宠物一样喜爱。